El bienestar animal siempre ha sido una preocupación colectiva y, en las últimas décadas, se han producido importantes avances en el control y mantenimiento de los sistemas de crianza; sin embargo, más allá del tema ético y de inversión, lo que se discute poco es el papel que juegan estos criadores a la hora de formular buenas prácticas que realmente les proporcionen un confort a los animales.

Teniendo eso en cuenta, hemos enumerado 6 actitudes que refuerzan la importancia que tiene el bienestar animal en el ambiente de producción y los beneficios que les aportan tanto a los animales como también a los productores, empresas, consumidores y a la sociedad en su conjunto. Véalas a continuación:

La importancia del bienestar animal

Los estudios muestran que, al igual que las personas, los animales sienten emociones y, por lo tanto, promover el bienestar animal requiere una crianza compasiva. Para ello, ponga atención en:

• Si los animales de producción no están pasando hambre y sed; 
• No están incómodos; 
• No tienen heridas, enfermedades ni dolores; 
• Tienen a su disposición un ambiente propicio para comportarse de forma natural según su especie;
• No pasan por momentos de miedo y estrés. 
• Recuerde que los animales felices son más productivos y dan como resultado unos productos de mayor calidad.

Conozca y practique los principios del bienestar animal 

El cuidado de los animales de producción implica conocer cómo se comportan y cuáles son sus necesidades básicas (nutricionales, climáticas, de salud, etc.), así como cuál es el manejo correcto para evitarles estrés y otras acciones que provoquen impactos negativos. 

Este es el primer paso para garantizar el bienestar de los animales, que han de criarse libres de sufrimiento físico, psicológico y ambiental a lo largo de su vida. Para producir de forma saludable y en sintonía con las buenas prácticas de producción, practique los siguientes principios:

1. Proporcione una dieta equilibrada con los nutrientes que necesitan los animales;
2. No use ingredientes que promuevan el crecimiento y que presenten riesgos para el desarrollo natural de los animales;
3. Asegúrese de que haya un alojamiento adecuado en el sistema de crianza utilizado;
4. Fomente la relación del animal con otros de su especie;
5. Dé prioridad a aquellos ambientes abiertos donde los animales puedan comportarse de forma natural;
6. Descárguese gratis las normas de bienestar animal para la especie en cuestión. 

Siga las normas que promueven el bienestar animal

Las normas de bienestar animal son bastante objetivas y fundamentales para garantizar la obtención de la certificación de una producción. No son difíciles de entender ni de seguir. Son ellas las que van a decirnos con precisión lo que se puede y debe hacer en los sistemas de producción para que las condiciones de crianza de los animales sean las ideales. 

Estas reglas van más allá de la crianza animal sin el uso de confinamiento, ya que también incluyen:

• El suministro correcto de alimento y agua para los animales; 
• El espacio indicado en metros para cada especie, garantizando que haya el suficiente para que los animales puedan comportarse de forma natural; 
• Estrategias para combatir el estrés de los animales; 
• Cuidados en el transporte y la higiene en el manejo para prevenir enfermedades o tratarlas correctamente.

Obtenga el sello de bienestar animal

La certificación le garantiza al consumidor que el alimento que compra sigue las normas internacionales de una crianza que fomenta el bienestar animal y sirve como prueba de que su producto se obtiene respetando a los animales de producción. 

El sello Certified Humane puede encontrarse identificado en el envase de productos como carne, huevos y leche o en los alimentos procesados con al menos un ingrediente de origen animal en su elaboración. 

El Instituto Certified Humane es uno de los principales responsables mundiales de certificar que las empresas y los criadores cumplen con las normas de bienestar animal. La obtención del sello también puede allanar el camino para la competitividad de la producción en un mercado en crecimiento.

Marque la diferencia pensando en el consumidor consciente

Hay estudios que demuestran que los consumidores están dispuestos a pagar más para comprar productos de granjas que siguen las pautas de bienestar animal. Destacarse como productor en el mercado y atender esta creciente demanda de búsqueda de la sustentabilidad puede ser un factor diferencial para conquistar socios y el reconocimiento de aquella producción vinculada a las buenas prácticas de crianza animal.  

Actualmente, algunas grandes cadenas alimentarias, como McDonald’s, Burger King y Giraffa’s, destacan el hecho de estar dejando de comprar huevos que provienen de productores que mantienen a las gallinas encerradas en jaulas. Vea en este mapa las tiendas que venden productos certificados con el sello Certified Humane.

Asuma un compromiso con esta causa

La importancia del bienestar animal en las cadenas productivas va más allá de la teoría, siendo necesario asumir un compromiso público con los clientes y consumidores para que estas actitudes se difundan entre los productores y les muestren que vale la pena invertir en el bienestar de los animales.

Esto representa un beneficio colectivo: 

• Los animales tienen confort y unas condiciones de crianza justas; 
• Las producciones obtienen productos de calidad superior; 
• El mercado contará con artículos diferenciados y un retorno positivo del negocio; 
• El medio ambiente verá un estímulo del movimiento sostenible. 

Uno de los grandes ejemplos es el de Marfrig, el mayor fabricante de hamburguesas y el segundo productor de carne del mundo, que ha hecho público su compromiso de mejorar el bienestar animal en sus actividades hasta finales de 2028.

Si le interesa obtener más información sobre cómo se promueve el bienestar animal en las cadenas de producción o quiere saber cuál es el paso a paso para obtener la certificación Certified Humane, descárguese nuestros tres libros electrónicos gratuitos en los que se explica todo acerca del bienestar animal y los impactos en el futuro de su negocio: acceda aquí.

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El Instituto Certified Humane gestiona el programa de certificación de bienestar animal en América Latina y también en el sudeste asiático, ampliando así su trabajo al otro lado del océano.

Bajo la coordinación de Luiz Mazzon, en 2019 el programa prácticamente duplicó su tamaño y conquistó nuevos mercados. El programa fue creado por HFAC (Humane Farm Animal Care) para fomentar la crianza de animales de producción basada en estándares que promueven una vida digna, sin dolor, sufrimiento y privación de libertad, desde el nacimiento del animal hasta su sacrificio. 

«Hoy en día, el bienestar animal se ha convertido en una cuestión estratégica en las empresas. Por ello, estamos ampliando nuestras fronteras a países de Asia, por ejemplo», dice Mazzon. Según él, en 2018 había un total de 200 operaciones certificadas en todo el mundo y hoy hay casi 300. Vale la pena mencionar una vez más que el sello Certified Humane de certificación puede concedérsele tanto a un pequeño productor, como a una gran empresa o grupos de productores.

Lea abajo la entrevista que nos concedió Luiz Mazzon.

¿Cuántas producciones / empresas han recibido el sello de bienestar animal en 2019?

En América Latina y Asia se certificaron un total 125 granjas y empresas, lo que quiere decir que se han incrementado 15,2 millones de animales beneficiados y 64 inspecciones en 12 países (India, Malasia, Singapur, México, Costa Rica, Colombia, Perú, Chile, Argentina, Uruguay y Brasil). 

¿Cuáles son los avances en bienestar animal que se han notado en 2019?

Nos hemos consolidado como punto de referencia en el sector de la producción de huevos libres de jaulas en Brasil y Chile y hemos liderado el comienzo del movimiento de certificación de huevos de gallinas libres en el sur y sureste de Asia. Además, hemos empezado a negociar con grandes grupos de productores de otras especies animales, como los pollos de engorde y el ganado lechero. Por lo tanto, pronto anunciaremos certificaciones para proyectos a gran escala de estas especies y ampliaremos nuestro centro de atención a otras especies además de las gallinas ponedoras. 

Otro punto positivo ha sido el empezar a impartir cursos cuyo objetivo es el de capacitar a los productores y colaboradores de las granjas para que puedan poner en práctica las normas de bienestar animal en sus operaciones, centrándonos inicialmente en Brasil y en las gallinas ponedoras. Se realizaron cinco ediciones del curso en cinco ciudades de diferentes regiones de Brasil (Sureste, Medio Oeste y Nordeste), en las que se capacitaron 200 alumnos para el estándar de gallinas ponedoras (libres de jaulas y de libre pastoreo). 

¿Qué planes tiene Certified Humane para 2020?

Nuestro principal objetivo siempre será continuar con la difusión de la importancia a la hora de mejorar la vida de los animales de producción en América Latina y Asia. Queremos entrar en contacto cada vez con más compañías y granjas para que consigan certificar su producción animal. Otra cosa que queremos hacer es diversificar nuestra cartera para que incluya más proyectos relacionados con otras especies, como el ganado de engorde y lechero y los pollos de engorde, además de aumentar el número de proyectos para gallinas ponedoras. Queremos también ampliar el número de ciudades que recibirán cursos de Certified Humane y aplicarlos a los otros estándares, que probablemente sean para pollos de engorde y ganado lechero, además de continuar con el de gallinas ponedoras. Ya hemos empezado el proyecto para implementar los cursos también en español, principalmente en Chile.

¿Qué novedad hay con respecto al cuidado de los animales para que vivan con bienestar?

Nuestra idea es sacar este año un estándar de bienestar animal para los búfalos por la creciente demanda de certificación que están teniendo esta especie y sus productos lácteos. También estamos adaptando nuestro estándar de ganado lechero para que los productores puedan indicar que una granja certificada cría a sus animales exclusivamente en pastos. Además, continuaremos actualizando nuestros estándares actuales, incorporando siempre los conocimientos adquiridos sobre el bienestar de los animales destinados al consumo humano. 

¿Cuál es el balance del 2019 para Certified Humane?

Sin duda, ha sido un gran año. Hemos casi duplicado el número de empresas certificadas y nos estamos consolidando como la certificadora de bienestar animal de mayor reputación y alcance del mundo. Ayudamos a que el consumidor final aprenda la importancia que tiene la producción animal con bienestar y estamos llamando la atención de la sociedad sobre la importancia de este tipo de producción. Muchas personas aún no saben cómo se crían los animales que producen los alimentos que consumen. 

He participado en muchos eventos en Brasil y en el extranjero, incluida Asia, lo que demuestra el interés mundial en este tema, que se ha vuelto cada vez más relevante como opción de sostenibilidad en la producción de alimentos. Nuestro reto ahora es que Certified Humane se consolide como certificadora para otras especies de animales de producción y consiga que la sociedad presione y exija unas condiciones mejores de crianza animal en todas las granjas que se dedican a la producción de alimentos.

¿Y a respecto del bienestar animal, teniendo en cuenta Brasil y el mercado internacional?

En Brasil, como en Chile, hemos notado que la presión hacia el cambio proviene más de la sociedad en su conjunto, del consumidor final y de la industria, mientras que en la mayoría de los otros países es la industria que consume ingredientes de origen animal la que está presionando para que se produzca este cambio. Esto demuestra una cierta madurez de los consumidores brasileños y chilenos con respecto a la sostenibilidad de la producción primaria. A pesar del profundo desconocimiento por parte de la mayoría de la población sobre cómo se lleva a cabo la producción animal, el tema del bienestar animal ya no es algo tan novedoso, sino algo que los consumidores buscan, incluso porque ya están encontrando alternativas de compra a su disposición, especialmente en el sector del huevo.

La mayoría de las empresas buscan la certificación para atender a sus clientes nacionales, ya sea el consumidor final o la industria alimentaria que utiliza el ingrediente animal para su producción. Pocas empresas buscan la certificación para exportar sus productos a otros mercados más exigentes, como el de Estados Unidos.

¿Qué espera del 2020?

Queremos aumentar la visibilidad del sello, ampliar la oferta de cursos para todas aquellas personas interesadas en conocer los requisitos que hacen falta para la producción con bienestar animal. Queremos también poder certificar otras especies, como las que ya he mencionado antes: ganado de engorde y lechero y pollos de engorde, que son las que tiene más demanda después del huevo. Esperamos también que los productores de cerdos mejoren las condiciones de crianza de estos animales, que, junto con las gallinas ponedoras, son los que se crían en los sistemas de producción más crueles, en los que los animales pasan prácticamente toda su vida en jaulas.

¿Podría darle algunos consejos al productor que quiere empezar ahora su producción y también para aquellos que ya crían animales de la manera convencional, pero que están considerando implementar las prácticas de bienestar animal en su producción el año que viene? 

Me gustaría decirle al productor que esta demanda del consumidor es algo para lo que no hay vuelta atrás, no es una simple moda. Al igual que con el mercado de productos orgánicos, la tendencia es hacia el crecimiento. Por lo tanto, aquellos que continúen actuando en el mercado de la misma manera e ignoren esta tendencia se arriesgan a estar fuera de él en los próximos diez años. Recomiendo que todas las expansiones de producción que se realicen sean hacia sistemas que prioricen el bienestar animal, según lo recomiendan los estándares de Certified Humane. Estaremos disponibles en todo momento para explicar cualquier detalle que se incluye en nuestros estándares, ya que nuestra misión es mejorar la vida de los animales de producción.

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En este post, usted obtendrá más información sobre la relación que existe entre el bienestar animal y la mitigación de los efectos de la resistencia antimicrobiana, que se da por el uso desenfrenado de antibióticos en la crianza de animales.

El uso abusivo de antibióticos es perjudicial

Es imposible pensar en el tratamiento de infecciones bacterianas en seres humanos y animales sin que se utilicen antibióticos. Sin embargo, algo que ocurre de forma natural y constante es que las bact

erias se van modificando según los efectos de los fármacos, para encontrar nuevas formas de supervivencia – este proceso se conoce como «resistencia antimicrobiana».

Acerca de este tema, la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE), que es la que establece las normas para los países exportadores del mercado de alimentos, ha declarado que el uso de agentes antimicrobianos debe ser exclusivo a aquellas situaciones en que el tratamiento clínico es indispensable. Además de esto, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento de Brasil (MAPA) también ha publicado un plan para la mitigación de los efectos de la resistencia antimicrobiana, reforzando la importancia de la utilización de buenas prácticas en el manejo de animales de producción, que son esenciales para su bienestar.  

En este sentido, este órgano también publicó a finales del año pasado la Orden Ministerial nº 171, que muestra la intención del MAPA de prohibir el uso de agentes antimicrobianos como mejoradores del desempeño en la crianza de animales en Brasil, alineando sus políticas a lo que se aplica en este tema a nivel internacional.

La resistencia antimicrobiana frente al bienestar animal

Los consumidores prestan cada vez más atención e intentan entender el origen del producto que consumen. Para atender las exigencias de este tipo de público, el Instituto Certified Humane actúa para que se garantice que los productos industrializados que se generan partir de materia prima animal no contengan antibióticos en su composición. El sello que aparece en los envases de productos certificados por nosotros es la manera de garantizarle al consumidor que un producto específico se adecua a lo que exige el bienestar animal, que incluye la no utilización de promotores del crecimiento o mejoradores del desempeño.

Los sistemas de crianza convencionales les causan a los animales un alto nivel de estrés – los ambientes pobres con una gran cantidad de animales, el estrés térmico, los procedimientos dolorosos y una relación negativa entre humanos y animales son sólo algunos de los problemas que puede presentar este tipo de crianza. Además, el uso de antimicrobianos preventivos está relacionado con los problemas respiratorios y gastrointestinales que se dan en los animales, especialmente en aquellos animales jóvenes que están expuestos a situaciones de estrés alto por un mal manejo.

Según la OIE, el bienestar animal está directamente relacionado con su estado mental. Esto quiere decir que un animal está en un estado de bienestar cuando está sano, bien nutrido y se encuentra lo suficientemente seguro y cómodo como para expresar sus comportamientos naturales, sin que esté expuesto a situaciones de miedo o dolor. Por eso, es imprescindible que los manejadores y profesionales vinculados a la producción animal les ayuden a mantener un estado mental positivo e implementen de manera rigurosa las buenas prácticas de producción, sabiendo que el aumento en el nivel de bienestar animal y la utilización de probióticos, vacunas y nuevas moléculas en la crianza de los mismos es fundamental para evitar la aparición de la resistencia antimicrobiana.

*Este contenido se ha elaborado basado en el artículo “Resistencia antimicrobiana y bienestar animal: ¿existe alguna relación entre ambos asuntos?, publicado en la 79ª edición de la Revista CFMV (Consejo Federal de Medicina Veterinaria de Brasil).

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En este vídeo, el director de Certified Humane en esta región, Luiz Mazzon, cuenta la historia de la fundación del Instituto y habla del objetivo del trabajo que se realiza con los animales de producción que se destinan al consumo humano. Además, usted sabrá de qué forma garantizamos que las granjas sigan las normas de bienestar animal que el programa Certified Humane establece. ¡Véalo abajo!   

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Es lo que muestra un estudio encargado por la ONG Mercy For Animals, que actúa en contra de las atrocidades que se practican en animales explotados para el consumo. El estudio, que fue realizado por el Instituto Ipsos, también mostró que el 72% de los entrevistados cree que el consumidor debe ser consciente del sufrimiento de los animales en la producción de alimentos. El bienestar animal y la relación del consumidor con prácticas abusivas durante la operación de producción fueron cuestiones que se plantearon en el estudio, el cual involucró a cerca de 1.000 internautas de ambos sexos, con un mínimo de 18 años.

No al sufrimiento de los animales

La limitación del movimiento de las gallinas causada por el confinamiento en jaulas fue otro punto a destacar. El cuestionario mostró una imagen del sistema de producción de huevos denominado de “jaula en baterías”, en el que las gallinas son confinadas durante toda su vida en un espacio muy restringido, además de incluir preguntas más generales. Cuando se les preguntó sobre esta práctica, el 63% la consideró absolutamente inaceptable, lo que confirma la preocupación por el bienestar animal. Sólo el 3% la valoró como absolutamente aceptable.

Con respecto a limitar el espacio de movimiento de los animales a fin de producir alimentos, el 66% lo consideró algo totalmente inaceptable. Por último, el 72% de los consumidores está totalmente de acuerdo en que debería ser consciente del sufrimiento que suponen los productos vendidos en los supermercados, mientras que para el 57% estos establecimientos no deberían, siquiera, poner a disposición estas mercancías.

Respeto al bienestar animal

Afortunadamente, estas cifras muestran que la percepción de las personas en relación a las actividades de producción de animales está cambiando – el público está dispuesto a pagar más por productos que den un mayor valor al bienestar animal, prácticas más humanas y responsables de producción. Esta concienciación va al encuentro de la forma en que el Instituto Certified Humane está actuando, buscando siempre las mejores condiciones de vida para los animales, desde su nacimiento hasta el sacrificio. Es una luz que se enciende y envía una señal a los productores para que recapaciten sobre la forma de manejo de los animales, que puede hacerse de una manera más decente y humanizada, al mismo tiempo que genera ganancias de eficiencia y productividad.

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El profesor y doctor, Genaro C. Miranda-de la Lama, junto a la investigadora independiente, la doctora Giuliana Miguel Pacheco, pusieron a disposición un cuestionario en línea con el que invitan a voluntarios a que expongan sus ideas y comportamientos cuando se trata del bienestar animal de los animales de producción. Una vez se elabore la conclusión, los resultados estarán disponibles para todos aquellos encuestados interesados.

Este interés de la población por el bienestar animal es un asunto recurrente. En un estudio reciente publicado en el Journal of Agricultural and Environmental Ethics, el bienestar animal en la actividad ganadera y el comportamiento del consumidor fueron los temas de un artículo publicado por científicos chilenos y franceses. Este estudio muestra que en los principales países consumidores de productos provenientes de la actividad ganadera en América Latina (Brasil, Chile y México), el bienestar animal está directamente relacionado con el interés de compra de estos alimentos. Aunque la principal preocupación de los ciudadanos es por la calidad del producto, según la opinión de los participantes, esa cuestión está vinculada de forma directa con la manera en que se trata al bovino.

El estudio “Farm Animal Welfare Influences on Markets and Consumer Attitudes in Latin America: The Cases of Mexico, Chile and Brazil” (Influencias del Bienestar de los Animales de Producción en los Mercados y en las Actitudes del Consumidor en América Latina: los Casos de México, Chile y Brasil; en traducción libre) constató que hay una necesidad de que los productores indiquen, por medio de certificaciones, el sistema que se adopta en la cría del ganado. Los consumidores latinoamericanos se están volviendo más exigentes en cuanto al bienestar animal: en México, el 68% de los encuestados dicen que pagarían más por un producto certificado.

El artículo, escrito por investigadores de la Universidad Católica de Chile, señala que, incluso con la adopción de políticas que garantizan la procedencia de los productos por parte de algunos supermercados, el consumidor cree que se necesita una certificación adecuada. El sello de bienestar animal concedido por Certified Humane para la actividad ganadera y de otras especies es un elemento de credibilidad que se añade a las mercancías. Es, sobre todo, la única forma de que el consumidor compruebe que lo que llega a su mesa se ha producido, sin ninguna duda, bajo las normas de bienestar animal. De acuerdo con la mayoría de los encuestados en el estudio, una certificación es más importante que el valor que se cobra por el producto. Así pues, la conclusión a la que se llega es que el sello de bienestar animal estampado en el producto hace que el consumidor se sienta satisfecho.

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