A día de hoy, las cifras han aumentado mucho y, prácticamente, todos los países ya registran casos de personas infectadas. Después de que la OMS (Organización Mundial de la Salud) anunciara la pandemia, hubo una caída de los mercados bursátiles de todo el mundo, con la pérdida de miles de millones de dólares. Cientos de ciudades todavía están en cuarentena y solo están disponibles los servicios esenciales. Sin embargo, y bajo estas circunstancias, la agroindustria se muestra sólida. 

Ante la advertencia de que la población se quedara en casa, el sector agroindustrial ha querido garantizar su funcionamiento y mantener el suministro de alimentos. Con millones de animales en el campo, surgen muchas dudas sobre cómo continuar con la producción manteniendo los estándares de bienestar animal y cumpliendo todas las orientaciones que los organismos de salud ya han emitido para proteger la salud de los trabajadores dentro de las empresas. 

En sentido opuesto al de la crisis del coronavirus y en medio de toda la vorágine de información y el miedo de la población, el sector agroindustrial está sobresaliendo y ha registrado, hasta el momento, un aumento en sus pedidos de hasta un 70%. Esto es lo que le pasó a Korin, la primera compañía latinoamericana en obtener el sello Certified Humane, durante la semana del 16 de marzo. La semana siguiente, el aumento de los pedidos se estabilizó un 30%. A pesar de seguir con el funcionamiento normal de sus actividades, la compañía está poniendo en práctica algunas medidas necesarias para prevenir la propagación del virus, como la división del personal en varios grupos de trabajo, la reducción de la jornada laboral, el teletrabajo y la rotación de los horarios. 

“Con respecto a la producción avícola, continuamos con nuestra planificación de alojamiento de los animales y su sacrificio para garantizar el suministro de alimentos saludables”, confirma Marceno Braga, gerente de marketing. Además, la granja ha restringido la visita de terceros, ha vuelto a orientar a todos los trabajadores sobre las prácticas de higiene y prevención, ha distribuido alcohol desinfectante en gel entre todos los técnicos de campo, ha implementado procedimientos para la limpieza de autos, ha aumentado la frecuencia de limpieza de los ambientes, ha prescindido de la presencia de aquellos agricultores mayores de 60 años durante las visitas técnicas y está monitoreando la temperatura de los empleados antes de comenzar las actividades. 

Pedidos por cuadruplicado

Agroavícola Filippsen, certificada con el sello Certified Humane para gallinas ponedoras y presente con sus productos en las grandes cadenas de supermercados del sur de Brasil, ha visto cuadruplicar el número de sus pedidos. El responsable de la marca, Raul Filippsen, asegura que los animales no han sufrido ningún impacto, ya que la cantidad de insumos de alimento almacenada es suficientemente grande para hacer frente a la cuarentena. 

Aunque los animales se han mantenido bajo las condiciones que requieren las normas de bienestar, se han tomado algunas medidas inmediatas con respecto a los empleados. “A aquellos que tienen niños pequeños se les ha aconsejado quedarse en casa. Los que puedan venir a trabajar se beneficiarán de una bonificación del 50% del salario base”, dice. Se están adoptando también otras medidas, como poner alcohol desinfectante en gel a disposición de todos los conductores, a quienes se les ha indicado que no bajen de los camiones, y la esterilización diaria de los vehículos.

Además del uso de equipos de protección individual (EPI), se han puesto a disposición de los trabajadores de todas las áreas de la empresa chilena Avícola Coliumo – productora de la marca de huevos La Castellana, que lleva el sello Certified Humane – alcohol desinfectante en gel y otros esterilizantes. La gerente de producción de la granja, Antonia Reyes Mauret, nos cuenta que ha crecido la demanda de huevos y que, hasta ahora, han logrado atenderla sin ningún problema. “Sabemos que es nuestra misión producir alimentos seguros para la población. Todos estamos tomando medidas extremas de bioseguridad. Nuestra excelencia en el trato a las gallinas continúa siendo la misma”, afirma.

Según Antonia, se han creado diferentes turnos en algunos sectores para evitar aglomeraciones. “Tenemos que acostumbrarnos al hecho de que todos los días nos encontraremos con diferentes situaciones que pueden dificultar nuestra actividad, pero buscaremos siempre la mejor solución. A pesar de todo, se nota que se está creando un vínculo mayor entre todos los trabajadores y hay mucha solidaridad. Estamos orgullosos de nuestro equipo”, señala.

Presión de la sociedad

La mayoría de las empresas buscan la certificación para atender a sus clientes, ya sea el consumidor final o la industria alimentaria que utiliza algún ingrediente de origen animal. Sin embargo, existe la presión de la sociedad, de un consumidor más maduro que quiere cambios. El bienestar animal ya no es una novedad, sino algo que se exige, principalmente, en el sector del huevo.

Según Luiz Demattê, director de Korin y miembro del comité científico de HFAC (Humane Farm Animal Care), la demanda de huevos y pollos que provienen de una crianza con bienestar animal viene creciendo en los últimos cinco años. «La gente le da valor y confía en estos productos que llevan sellos de certificación, ya sea por su producción de forma compasiva u orgánica”, comenta. Demattê asegura que, cuando nos enfrentamos a un impacto como este causado por la crisis del coronavirus, la gente tiende a observar la relación que tiene la naturaleza con este tipo de producción y se dan cuenta de su importancia. 

Demattê cree que el aumento repentino de la demanda de huevos y pollos en este momento se debe al temor a la escasez de productos, algo que también ha visto reflejado en otros sectores de producción. “Es ahora cuando la gente se preocupa más por los productos que se lleva a casa. El sello de bienestar animal agrega valor a este producto, crea confianza y termina captando al cliente”, concluye. 

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El pollo de engorde de Korin y de cualquier otra empresa vive en la granja poco más de un mes y durante este tiempo tiene derecho a una buena vida, con bienestar. Esta preocupación también está creciendo entre los consumidores, que prestan más atención a lo que ocurre en este periodo. Anticipándose a esta tendencia, Korin lleva produciendo pollos criados sin jaulas y sin utilizar antibióticos, promotores del crecimiento o potenciadores del rendimiento desde los años 90. Esta empresa es incluso pionera en América Latina en recibir el sello Certified Humane de bienestar animal.

La empresa nació para atender la demanda de sostenibilidad

Cuando Korin implantó el manejo compasivo y fomentó el bienestar de los animales, vio que su facturación se multiplicó en la última década, con un cierre anual de más de 35 millones de dólares en 2017. Este año, espera cerrar con unos 39 millones de dólares. La empresa está relacionada con la iglesia Mesiánica y nació de la necesidad de atender a sus fieles, que creen en una agricultura sin transgénicos y agrotóxicos. El negocio contó con el dinero de la iglesia por mucho tiempo. Hoy en día, Korin presenta resultados positivos y una ganancia real, que se reinvierte en su totalidad.

El cuidado de los animales es premisa obligatoria en las producciones de la empresa. Las granjas asociadas a Korin rechazan rotundamente las jaulas y cuentan con espacios para que las gallinas y los pollos revuelvan y vivan de forma natural. Su alimentación consiste sólo en maíz y soja y no lleva otras mezclas, a diferencia de las producciones convencionales. Además, al no recibir antibióticos u otros aditivos, los productos con el sello Korin son más saludables.

“Ser sano” ya es una tendencia

El mercado de consumo sostenible creció más del triple en una década, de 2007 a 2017, pasando de más de 7 mil millones a casi 24 mil millones de dólares, según datos de la consultora Euromonitor. Los nuevos hábitos del consumidor favorecen a empresas como Korin, que están invirtiendo en producciones sostenibles y que respetan la naturaleza. Ante este nuevo panorama que viene desarrollándose, la preocupación por el bienestar animal está ganando cada vez más fuerza.

El tema comenzó a destacar en los medios de comunicación, se convirtió en la principal causa de ONGs y eventos del área de producción animal y alcanzó el nivel más alto dentro de las responsabilidades de empresas alimenticias ante el consumidor. Tanto fue así que varios gigantes de la alimentación cambiaron de opinión y asumieron un compromiso con el bienestar animal. Todo ello para atender un nuevo perfil de cliente, más atento y en busca del “ser sano”. Además de Korin, la fuerza de este movimiento está consiguiendo la atención de empresas como BRF, que hace poco lanzó en Brasil la línea Sadia Bio de pollos sin antibióticos y criados con una alimentación 100% vegetal. Esto sólo confirma que es cierto que las empresas alimenticias tienen que sentir el mercado, entender quién es su comprador y seguir la tendencia del público para mantenerse entre sus preferencias.

Este nuevo consumidor quiere que se garantice que está invirtiendo en productos provenientes del uso de buenas prácticas. Y el sello de bienestar animal es, sin duda, la respuesta a esta cuestión. Las granjas que todavía insisten en un manejo tradicional, en el que se realizan atrocidades y que se centcertificacao-de-bem-estar-animal-como-obter-o-selo/ra solamente en la producción en masa, provocan la repulsa del consumidor hacia la marca y su producto. Esto es una alerta: el llamado anticonsumo, tan común en el mercado de automóviles y tabaco, por ejemplo, ya está influyendo la ingesta de carne animal.

La discusión sobre el bienestar animal se puede ver como un factor de innovación en la producción de animales para el consumo. El ser humano siempre se alimentó y continuará alimentándose de carne. En el pasado, la gente no se preocupaba de cómo se hacía. Hoy, su opinión ya es muy diferente y tiene que ser valorada. Si no puede evitarse el sacrificio, lo mínimo que puede hacerse es darles a los animales una vida que valga la pena vivir, como diría Temple Grandin.

* Texto producido con información extraída del artículo “La gallina feliz vive más” de la revista Exame.

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El proceso de producción del paté no es el mismo que el del famoso foie gras, manjar típico de Francia hecho con el hígado dilatado de distintas especies de patos y gansos, que sufren durante el procedimiento. El proceso para este nuevo producto de Korin cumple con las buenas prácticas de bienestar animal y utiliza el hígado del ave en su tamaño natural. Los animales se crían sin el uso de antibióticos terapéuticos y antibióticos promotores del crecimiento para engordar al animal, que se alimenta libremente, con una nutrición 100% vegetal. Además, el distintivo de las operaciones de producción de aves de Korin y del proceso en la elaboración del paté han resultado en un delicioso manjar, conquistando hasta a aquellos a los que, por lo general, no les agrada el sabor del hígado en las comidas.

Korin es la mayor productora de pollos orgánicos de Brasil y ha sido la primera de América Latina en cumplir con los requisitos válidos para la producción de proteína animal que enfoca en el bienestar de los animales de producción.

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Conversamos con el Director de Producción e Industria de Korin, Luiz Carlos Demattê Filho, que contribuyó para el desarrollo de la producción de pollos de engorde y huevos orgánicos, libres de antibióticos, promotores de crecimiento y químicos terapéuticos de la empresa.

Demattê es Doctor del Programa de posgrado Interunidades en Ecología Aplicada de la Escuela Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, de la USP (Universidad de São Paulo), y en su tesis analizó la relación socioeconómica, ambiental y técnica-productiva en un sistema de producción de pollos de engorde y huevos naturales y orgánicos, basados en los principios de la Agricultura Natural. La tesis fue premiada con el Premio Capes de Tesis 2015, en el área de Ciencias Ambientales. Conozca más sobre los desafíos y beneficios del programa  Certified Humane de bienestar animal en la entrevista.

Cuál es su relación con el tema de bienestar animal?

El bienestar animal es seguramente una dimensión primordial e integrante de las ideas relativas a los sistemas naturales de producción. Inclusive antes de que surgiera el término bienestar animal tal y como se conoce actualmente, nosotros en Korin y las demás instituciones relacionadas con Agricultura Natural ya trabajábamos en la práctica de campo con este concepto y su aplicación. De esta forma, hace más de veinte años que ya se había introducido limitaciones en la densidad y períodos de oscuridad de al menos 6 horas en nuestras granjas. De hecho, nos dimos cuenta que el bienestar animal era un elemento esencial para logar criar aves libres de antibióticos, por lo que teníamos que velar por el buen funcionamiento del sistema inmunológico de la aves. No tendríamos animales inmunológicamente fuertes si no cuidáramos de su bienestar integralmente en el sistema productivo. Este hecho y las experiencias son las que nos permitirán introducir y aplicas las normas de HFAC (Humane Farm Animal Care) de una forma natural en nuestros procesos productivos. Creo que esos factores me ofrecerán a lo largo del tiempo un antecedente relevante para abordar este tema.

Cuál es el mayor desafío en términos de bienestar animal para los pollos de engorde y gallinas ponedoras?

Es principalmente el cambio de paradigma por parte del productor rural; es decir, cuando hablamos de productores que siempre trabajaron con el sistema de producción convencional. Toma tiempo que ellos entiendan que el respeto al bienestar animal e bueno para todos, inclusive para la rentabilidad del negocio.

Cuáles son los beneficios para el productor y la industria cuando se implementan las prácticas de bienestar animal en la producción? Puede destacar algunas?

Con seguridad, hay un aumento claro en la productividad, sobre todo cuando entendemos que la productividad es una ecuación compleja en la cual requerimos agregar variables respecto al medio ambiente, el equilibrio socioeconómico y el bienestar animal. Hay mejoras significativas en los aspectos sanitarios de la producción, ya sea en carne o huevos. Cuando se trata de carne de pollo podemos notar la disminución en mortalidad y mejora en la conversión alimentaria. En el caso de las gallinas ponedoras, los beneficios son aún mayores, como una menor mortalidad, niveles productivos más altos que los estipulados en la genética y período productivo. Siempre he hablado y destacado, en los diversos eventos en que participo, la importancia de entender la relación entre el bienestar animal y la reducción sistemática del uso de antibióticos. Es decir, a medida que se imponen más restricciones en el uso de antibióticos en diversos países, tenemos consecuentemente que incrementar la importancia que establecemos en los criterios y prácticas objetivas para el monitoreo y aplicación del bienestar animal en las granjas de producción. Puedo notar grandes motores del proceso de mayor demanda del bienestar animal. Primero, los parámetro éticos de los consumidores y la sociedad en conjunto, que pasa a cuestionar lo que compra y lleva a su mesa. Otra consideración en este proceso es la restricción de antibióticos. Este último factor ha ejercido, desde mi punto de vista, una gran presión a los técnicos de la industria, haciendo consideren el bienestar animal como una herramienta importante en la generación de buenos resultados productivos.

Hay un cambio de comportamiento del consumidor, que no tolera más el maltrato en la cadena de producción animal, usted cree que es una tendencia que llegó para quedarse? Cuál es el camino para entender a este nuevo consumidor?

De hecho, la preocupación hacia el bienestar animal es un camino sin vuelta, pues hace tiempo que dejó de ser un nicho de mercado. EL consumidor se está volviendo más consciente y preocupado por esta dimensión ‘ética’ de los productos que adquiere. Nunca se habló tanto en los medios sobre el este tema y casi todas la semanas se sabe de empresas que comprometidas con el bienestar animal, principalmente con su cadena de abasto de huevo de gallinas en jaulas. El consumidor es una pieza clave en este escenario y es él quien ejerce presión a los productores de alimentos (proteína animal) cuando busca productos producidos de mayor bienestar animal.

Puede destacar algunos beneficios que obtuvo Korin con este sello?

A través del sello fue posible ofrecer mayor garantía y seguridad al consumidor. Fue posible también abrir nuevos mercados, pues considero que el sello trae consigo mayor ‘compromiso’ a la causa; lo cual es un factor importante en nuestro trabajo. Fuimos la primera empresa en América Latina en seguir la norma de requisitos auditables para la producción y procesamiento de proteína animal, con énfasis en el bienestar animal de producción.

Fue necesario una gran inversión para obtener la certificación del sello Certified Humane?

Korin siempre se preocupó por el bienestar de sus animales de producción, incluso antes de utilizar el sello Certified Humane en la envoltura del pollo y huevo. Dicha preocupación forma parte de la filosofía de la empresa. El sello trajo consigo mayor seguridad al consumidor. Prácticamente no realizamos ninguna adecuación en los galpones y en los procesos productivos  (manejo), la principal inversión fue de la misma certificación.Cuál es la importancia del

Programa Certified Humane para la industria de proteína animal y el consumidor?

La certificación y el uso del sello en el caso de Korin, son herramientas importantes en la comunicación hacia nuestros consumidores sobre las diferencias de nuestra producción. Además, la certificación y el sello ofrecer mayor seguridad al consumidor. Se trata de un programa serio e importante para que podamos cambiar los estándares dominantes en la producción animal. El cual busca mejorar la vida de los animales de producción, a través de la implementación de estándares de producción coherentes y fáciles de seguir e integrar en la propiedad o establecimiento productor y procesador de proteína animal.

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“Hong Kong es un mercado muy exigente, con gran interés en las nuevas tendencias de consumo de alimentos,” dijo Luiz Demattê, Director Industrial de Korin Agropecuária . “La certificación de bienestar animal es un importante diferencial en las ventas de nuestro mercado en expansión. No era así hace unos años, por lo que estamos orgullosos de llevar este concepto a más países. Nuestro objetivo es educar a los consumidores sobre el sello Certified Humane® y la importancia de criar más humanamente a los animales que consumimos como alimento.”

El sello Certified Humane® de HFAC le asegura a los consumidores que la carne, las aves de corral, el huevo o los productos lácteos que compran, han sido producidos de conformidad con las especificaciones de las Normas para el cuidado animal de HFAC. Los animales de granja del programa Certified Humane Raised and Handled® deben ser alimentados con dietas nutritivas sin antibióticos, hormonas o derivados de animales. También deben ser alojados en refugios adecuados, áreas de descanso y espacio suficiente para desempeñar comportamientos naturales, como aletear sus alas.

Un comité científico con 40 veterinarios e investigadores de todo el mundo, especializados en el bienestar de animales de producción desarrolló las Normas para el cuidado animal de HFAC a fin de asegurar el mejor trato humanitario posible para los animales de granja.

“Los consumidores, finalmente, se están dando cuenta de cómo se cría el alimento que consumen, y por ello, demandan cada vez más alimentos criados humanamente,” aseguró Adele Douglass, Directora Ejecutiva de HFAC. “Los animales de producción no deben ser maltratados ni confinados de manera cruel. Estamos muy contentos con este despertar global y Hong Kong y Singapur serán los próximos mercados en recibir productos Certified Humane®.”

Desde 2003, más de 514 millones de animales de granja han sido criados bajo las normas Certified Humane en EE.UU., Canadá, Brasil, Perú y Chile.

Los consumidores podrán descargar la aplicación móvil Certified Humane® en inglés, francés, español y portugués para encontrar los establecimiento más próximos que comercialicen los productos con el sello Certified Humane®.

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